A quarta-feira de cinzas é o
primeiro dia da Quaresma no calendário cristão ocidental. As cinzas que os
cristãos católicos recebem neste dia são um símbolo para a reflexão sobre o
dever da conversão, da mudança de vida, recordando a passageira, transitória,
efêmera fragilidade da vida humana, sujeita à morte.
Ela ocorre quarenta dias antes
da Páscoa sem contar os domingos ou quarenta e seis dias contando os domingos.
Seu posicionamento no calendário varia a cada ano, dependendo da data da
Páscoa. A data pode variar do começo de fevereiro até à segunda semana de
março.
Alguns cristãos tratam a
quarta-feira de cinzas como um dia para se lembrar a mortalidade. Missas são
realizadas tradicionalmente nesse dia nas quais os participantes são abençoados
com cinzas pelo padre que preside à cerimónia. O padre marca a testa de cada
celebrante com cinzas, deixando uma marca que o cristão normalmente deixa em
sua testa até ao pôr do sol, antes de lavá-la.
Esse simbolismo relembra a
antiga tradição do Médio Oriente de jogar cinzas sobre a cabeça como símbolo de
arrependimento perante Deus (como relatado diversas vezes na Bíblia). No
Catolicismo Romano é um dia de jejum e abstinência.
Como é o primeiro dia da Quaresma, ele ocorre um
dia após do carnaval.
Fonte: Wikipedia
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